Brieftauben haben in ihrem Schnabel und im Gehirn winzige Kristalle aus Magnetit. Diese funktionieren wie eine hochempfindliche Kompassnadel. Damit können sie das Magnetfeld der Erde spüren und wissen immer ganz genau, wo Norden ist – selbst wenn sie in einem dunklen Karton hunderte Kilometer weit wegtransportiert wurden.

Funfact: Wissenschaftler*innen haben herausgefunden, dass Tauben nicht nur nach Magnetfeldern fliegen, sondern auch echte „Straßenkarten-Fans“ sind. Wenn sie in bekannten Gebieten unterwegs sind, nutzen sie visuelle Orientierungspunkte. Es wurde beobachtet, dass Tauben tatsächlich Autobahnen folgen und sogar an Kreisverkehren die richtige Abfahrt nehmen, um nach Hause zu kommen. Sie fliegen also quasi „nach Navi“, nur ohne die nervige Stimme, die sagt: „In 300 Metern bitte wenden!“

Wenn Du einen Stabmagneten genau in der Mitte durchbrichst, erhältst du zwei vollständige Magnete.

Funfact: Wissenschaftler*innen suchen seit Jahrzehnten verzweifelt nach dem sogenannten „Magnetischen Monopol“. Das wäre ein Teilchen, das tatsächlich nur einen Nordpol oder nur einen Südpol hat – quasi der „Heilige Gral“ der Physik. In der Theorie (laut der Quantenmechanik) sollte es diese Monopole geben, aber in der freien Natur hat bisher noch niemand eines gefangen.

Sobald ein Magnet über seine spezifische Curie-Temperatur (benannt nach Pierre Curie, dem Ehemann von Marie Curie) erhitzt wird, verliert er seinen Magnetismus vollständig.

Funfact: Viele moderne Reiskocher nutzen genau diesen Effekt! Im Boden des Kochers sitzt ein Magnet, der einen Schalter hält. Wenn das Wasser verdampft ist, steigt die Temperatur über einen bestimmten Punkt (die Curie-Temperatur einer speziellen Legierung im Kocher). Der Magnet verliert schlagartig seine Kraft, der Schalter springt zurück – und dein Reis brennt nicht an. Dein Reiskocher ist also quasi ein kleiner Hochtemperatur-Physik-Computer!

Im völlig schwerelosen Raum passiert Folgendes: Beide Objekte bewegen sich aufeinander zu.

Funfact: Wusstest Du, dass Magnete im Weltraum ziemlich gefährlich sein können? Ein kleiner Magnet, der aus der Hand gleitet, „fällt“ nicht runter, sondern beschleunigt in Richtung der nächsten Metallwand oder eines empfindlichen Steuerungscomputers. Es gab schon Fälle, in denen Astronaut*innen stundenlang nach verschwundenen Werkzeugen suchen mussten, nur um sie dann irgendwo an einer unauffälligen Metallverkleidung „klebend“ wiederzufinden.

Dieses Phänomen wird Diamagnetismus. genannt.

Funfact: Da Wasser diamagnetisch ist und Lebewesen zu einem Großteil aus Wasser bestehen, kann theoretisch alles, was lebt, mit einem extrem starken Magnetfeld zum Schweben gebracht werden! Genau das haben Wissenschaftler*innen im Jahr 1997 getan: Sie schickten einen lebenden Frosch in ein extrem starkes Magnetfeld (ca. 16 Tesla). Der Frosch schwebte völlig unbeschadet in der Luft, weil das Wasser in seinem Körper den Magneten so stark abstieß, dass es sein Eigengewicht aufhob. Für dieses Experiment gab es später den Ig-Nobelpreis – eine Auszeichnung für Forschung, die erst zum Lachen und dann zum Nachdenken anregt.